ΛΕΜΦΙΚΗ ΜΑΛΑΞΗ - ΛΕΜΦΟΙΔΗΜΑ
Το λεμφικό σύστημα είναι ένα δίκτυο από αγγεία (λεμφαγγεία), αδένες (λεμφαδένες) και όργανα που εκτείνεται σε όλο το σώμα και διαχειρίζεται την κίνηση της λέμφου στον οργανισμό.
Το λεμφικό υγρό (λέμφος), αποτελούμενο από νερό, λιπίδια, πρωτεΐνες και απόβλητες ουσίες των κυττάρων, συλλέγεται από τα λεμφαγγεία και έπειτα μεταφέρεται στους λεμφαδένες, οι οποίοι το φιλτράρουν, απομακρύνουν τους παθογόνους παράγοντες και το επιστρέφουν στην κυκλοφορία του αίματος.
Όταν το λεμφικό σύστημα δεν ανταποκρίνεται επαρκώς στη λειτουργία του ή έχει αποφραχθεί σε κάποιο σημείο, τότε εκεί ενδέχεται να συσσωρευτεί μεγάλη ποσότητα λεμφικού υγρού και να εμφανιστεί ένα οίδημα (πρήξιμο), το λεμφοίδημα.
Το λεμφοίδημα μπορεί να είναι είτε πρωτογενές (γενετική διαταραχή) είτε δευτερογενές (έπειτα από τραυματισμό ή επέμβαση).
Σε κάθε περίπτωση, το λεμφοίδημα είναι θεραπεύσιμο και μπορεί να αντιμετωπιστεί αποτελεσματικά χάρη στην συμβολή της φυσικοθεραπείας, η οποία μπορεί να λειτουργήσει τόσο προληπτικά όσο και θεραπευτικά.